BIM是利用建筑物数字模型里面的信息在设计、施工、运维等各个阶段对建筑物进行分析、模拟、可视化、施工图、工程量统计的过程。BIM技术平台的优势之一在于它是一个极佳的工程基础数据承载平台，能够快速实现工程基础数据的创建、计算、共享和应用。
显然，这里的核心是信息，一个创建、收集、管理、应用信息的过程。因此所谓BIM模型（或者说虚拟模型、数字模型），它的核心不是模型本身（几何信息、可视化信息），而是存放在其中的专业信息（建筑、结构、机电、热工、声学、材料、价格、采购、规范、标准等）。
BIM能够被任何人用来做任何事，BIM并不被限定于特定目的，或者特定团体。它不仅仅是用来做设计、施工或运营维护。它的功能也绝不仅限于设计分析、碰撞检查、施工组织管理。同样，它的应用领域也不仅限于建筑、公共设施、或地理信息系统。BIM数据是不带感情的、中立的，它们不在意谁来使用它们、以什么目的来使用它们。用于创造虚拟现实场景、灾难疏散计划。